Le ginkgo (Ginkgo biloba) est une espèce d’arbre originaire de Chine, aujourd’hui plantée dans le monde entier.
Le ginkgo est le dernier représentant vivant de ce groupe disparu de plantes à graines, c’est pourquoi on l’appelle aussi « fossile vivant ». Les derniers vestiges sauvages du ginkgo originel ne subsistent aujourd’hui que dans les vallées montagneuses reculées des provinces chinoises du Guizhou et du Zhejiang. L’arbre est originaire d’Asie orientale, où il est également cultivé pour ses graines ou comme arbre de temple. Il a été ramené du Japon en Europe par des navigateurs hollandais et est aujourd’hui planté dans le monde entier comme arbre d’ornement. Ces principes actifs le ginkgétine, le ginnol, le glycoside de flavone, la quérécétine, l’isothamnétine, l’huile de camphre, le sitostérol, la lactone et le catécholine sont les principaux responsables de ses services louables. Les Chinois de l’Antiquité estimaient déjà sa valeur très élevée, d’où son nom d’arbre de vie.

Il est préférable de renoncer au ginkgo avant une opération, car sa prise a parfois nui à l’anesthésie.