L’hamamélis est également appelé « buisson magique » en raison de ses belles fleurs jaunes (qui fleurissent dès les premiers beaux jours de janvier à avril) et fait partie du genre de plantes de la famille des hamamélidacées (Hamamelidaceae) qui ne compte que quatre espèces.
C’est un petit arbre ou arbuste originaire de Virginie (d’où son nom latin), mais largement répandu dans toute l’Amérique du Nord, jusqu’au Canada. On le trouve plus rarement dans le sud des États-Unis.
L’hamamélis est arrivé pour la première fois en Europe en 1735 et est utilisé en cosmétique et comme complément alimentaire depuis 1870 environ.
