La plante du guar est originaire de l’Inde et du Pakistan où on la cultive couramment et en grande quantité. Elle appartient à la famille des légumineuses.
La plante produit des gousses d’environ 10 cm de long contenant des graines ovales d’environ 5 mm de diamètre. Les feuilles et les gousses fraîches sont consommées comme légumes. Les graines séchées sont notamment transformées en gomme de guar.
Un composant important de la fève est le guaran, un sucre multiple qui sert à fabriquer la gomme de guar. Avant d’être moulue, les couches extérieures et le germe sont séparés de la graine.
La gomme de guar est autorisée dans l’UE comme aliment sous le numéro E-412 et est utilisée comme stabilisateur et liant dans les glaces, les sauces à salade, les soupes et les boissons lactées.
Le guar peut être utilisé sur une longue période sans effets secondaires ni accoutumance.